"No puedo volver al ayer, porque ya soy una persona diferente."
Lewis Carroll
Charles
Lutwidge Dodgson era el nombre verdadero del autor de las "Aventuras de
Alicia en el País de las Maravillas" (Alice's Adventures in
Wonderland), y de "A través del Espejo" (Through the Looking Glass).
Nacido en Daresbury, Inglaterra, era el mayor de 11 hijos: cuatro
varones y siete niñas. A los 18 años, ingresó en la Universidad de
Oxford, en la que permaneció durante cerca de 50 años, y en la que
obtuvo el grado de bachiller y se recibió de preceptor. Fue ordenado
diácono de la Iglesia Anglicana y enseñó Matemáticas a tres generaciones
de jóvenes estudiantes de Oxford, y lo que es más importante, escribió
dos de las más deliciosas narraciones que se han producido en el campo
de la literatura.
Poco
es lo que hay que decir, aparte de estos hechos, acerca de la vida del
Reverendo Dodgson. Vivió 66 años tan tranquilamente como puede hacerlo
cualquier otro hombre, y el trabajo y ocupación de su vida, así como su
diversión favorita, fueron las Matemáticas. Padeció, de insomnios
durante toda su existencia, y pasaba noches enteras despierto, con los
arduos problemas matemáticos dando vueltas en su cabeza, y tratando de
descifrarlos. Escribió diversos libros sobre la materia y el más
interesante de ellos se titula: Euclides y sus modernos rivales.
Sus
cuentos vieron la luz con el seudónimo Lewis Carroll. Quizá la razón de
esto fuera su extraordinaria timidez ante las gentes, es decir, ante
los adultos. Tenía pocos amigos en la plenitud de su desarrollo y
crecimiento, y como era tímido, se retrajo de los adultos y creó sus
amistades entre los niños, especialmente entre las niñas pequeñas; los
comprendía perfectamente y era su natural y delicioso compañero.
Fácilmente tomaba parte en sus juegos; inventaba siempre algunos nuevos y
les contaba cuentos e historias.
La
Alicia real y verdadera era la hija de su amigo el diácono Liddell, la
cual, mucho más tarde, relató cómo esos cuentos caprichosos que aún
deleitan a los lectores de todas las edades y de todos los países les
fueron referidos a ella y a sus dos hermanas: "Muchos de los cuentos del
Sr. Dodgson nos fueron contados en nuestras excursiones por el río,
cerca de Oxford. Me parece que el principio de "Alicia" nos fue relatado
en una tarde de verano en la que el sol era tan ardiente, que habíamos
desembarcado en unas praderas situadas corriente abajo del río y
habíamos abandonado el bote para refugiarnos a la sombra de un almiar
recientemente formado. Allí, las tres repetimos nuestra vieja solicitud:
cuentenos una historia, y así comenzó su relato, siempre delicioso.
Algunas veces para mortificarnos o porque realmente estaba cansado, el
Sr. Dodgson se detenía repentinamente diciéndonos: esto es todo, hasta
la próxima vez; ¡ah, pero ésta es la próxima vez!, exclamábamos las tres
al mismo tiempo, y después de varias tentativas para persuadirlo, la
narración se reanudaba nuevamente".
Alice
se publicó en 1864, y A través del espejo, en 1871. Ambas fueron
ilustradas por el famoso dibujante inglés John Tenniel. Estos libros han
sido posteriormente ilustrados por otros muchos artistas, pero los
magníficos dibujos de Tenniel continúan siendo los favoritos. Otras
publicaciones de Lewis Carroll son: La caza del Snark (The Hunting of
the Snark) (1876) y el cuento poco leído Silvia y Bruno 1889 y 1893.
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